Фамилия Ницца звучит для русского уха скорее как географическое название, чем как привычная фамилия, и это первое впечатление не обманывает. Скорее всего, она восходит к топониму Ницца — знаменитому средиземноморскому городу и порту на юге Франции. Логика простая: основатель рода мог быть выходцем из этого города или иметь с ним прочную торговую или семейную связь. Для фамилий, образованных от названий городов, это типичный путь — так на Руси появлялись, например, Казанцевы или Астраханцевы, а здесь мы видим редкий случай, когда топоним закрепился без изменений и без привычного суффикса.

История самого города добавляет глубины. Ниццу основали греки в середине IV века до н. э. и назвали Никейя — в честь богини победы Ники, дочери титана Палланта и Стикс. Повод был конкретный: греки одержали победу над лигурийцами и увековечили её в имени нового поселения. Позже название трансформировалось в современную форму Ницца. В римской мифологии Нике соответствовала Виктория, но греческий след остался в названии города навсегда.

Так что фамилия Ницца, если отталкиваться от этой версии, несёт в себе скрытый смысл «победитель» или «человек, связанный с победой». Правда, здесь стоит сделать оговорку: в русской ономастике фамилии, образованные от иностранных топонимов, встречаются реже, чем от имён или прозвищ, и часто указывают не на прямое происхождение, а на дальние поездки предка, службу или торговые дела. Не исключено, что носитель фамилии или его отец побывал в Ницце и получил прозвище по месту, а уже потом оно закрепилось за родом.

Альтернативная версия — связь с греческим именем Ника или его производными, но она слабее, потому что в русской традиции такие имена давали бы форму Никитин или Никонов, а не Ницца. Форма без суффикса, с двойной «ц», явно указывает на заимствованное, иноязычное слово, которое не переосмыслили, а перенесли целиком. Это отличает фамилию от массы русских фамилий на -ов, -ев и -ин и делает её редкой и узнаваемой.

Точных сведений о первых носителях фамилии Ницца в России нет, и выдумывать их не стоит. Можно лишь предположить, что фамилия появилась не раньше XVIII–XIX веков, когда русские дворяне и купцы начали активно ездить в Европу, а юг Франции стал популярным направлением. Впрочем, возможен и более ранний путь через итальянское или греческое посредничество, ведь Ницца долго входила в орбиту итальянской культуры, а греки имели колонии по всему Средиземноморью.

Как бы то ни было, фамилия Ницца — это редкий случай, когда в одном слове соединились античная мифология, греческая колонизация, французская география и русская фамильная традиция. Разбор её происхождения даёт не просто ответ на вопрос «откуда фамилия», а маленький экскурс в историю Средиземноморья.