Фамилия Ницветов — редкий случай, когда прозвище строится не на внешности, характере или профессии, а на чисто бытовом наблюдении. Если разобрать её по составу, сразу бросается в глаза корень «цвет» и отрицательная частица «ни». В древнерусском языке «ни цвету, ни ягоды» говорили о чём-то бесплодном, пустом, не давшем результата. Человек, получивший такое прозвище, мог быть либо неудачливым земледельцем (урожай не родился), либо, в переносном смысле, — скучным, невыразительным, «бесцветным» собеседником. Но есть и более конкретная версия: в некоторых говорах «ни цвету» означало «ничего нет», и прозвище могли дать бедняку, у которого за душой ни кола ни двора.

Суффикс «-ов» указывает на стандартную русскую модель образования фамилий — по отцу. То есть Ницветов — буквально «сын Ницвета». Само прозвище Ницвет (без суффикса) в документах не встречается, но оно легко восстанавливается по аналогии с фамилиями Безцветов, Нецветов. Интересно, что в старых переписях встречается форма Ницветов с ударением на первый слог — «нИцветов», что ещё больше подчёркивает отрицание (ни цвету). В современном произношении ударение чаще смещается на второй слог, но корневой смысл от этого не меняется.

Географически фамилия редкая и встречается в основном в южнорусских и центральных областях — Курской, Воронежской, Тульской губерниях. В этих краях слово «цвет» в крестьянской речи означало не только цветок, но и цветение хлебов, урожай. Прозвище Ницвет могло закрепиться за тем, кто постоянно жаловался на неурожай, или за человеком, у которого всё валилось из рук. Сословно фамилия почти наверняка крестьянская — дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

В ономастических справочниках фамилия Ницветов не упоминается в числе распространённых, что делает её особенно ценной для локальной истории. Если носитель фамилии хочет узнать больше, стоит искать предков в исповедных ведомостях и ревизских сказках южных уездов конца XVIII — начала XIX века. Там, скорее всего, и скрывается тот самый Ницвет, который не дождался урожая, но оставил потомкам хлёсткое и запоминающееся родовое имя.