Фамилия Ногальский образована от прозвища Ногаль по типичной для славянских фамилий модели с суффиксом -ский, который изначально указывал на принадлежность к роду или местности. В основе лежит прозвище Ногаль, которое, скорее всего, получил человек с быстрыми ногами — гонец, посыльный или скороход. Такие люди были нужны в любом хозяйстве: передать весть, доставить письмо, обогнать соперника в торговом деле. Прозвище закреплялось за потомками и со временем полностью заменяло наследственное имя в повседневной жизни и в официальных бумагах — обычная история для русских фамилий, где личное прозвище вытесняло крестильное имя.

Менее вероятна версия, что в основе лежит испанское слово nogal — «орех». Она привлекает экзотикой, но для русского ономастикона такая заимствованная основа без следов бытования самого слова в диалектах выглядит натянутой. Куда правдоподобнее, что прозвище Ногаль связано с ногами, тем более что в русских говорах встречаются однокоренные прозвищные формы вроде Нога, Ногай, которые тоже указывали на манеру ходьбы или физическую особенность.

Фамилия Ногальский — редкая, и это само по себе ценно для тех, кто её носит. Она не разъехалась по переписям так широко, как, скажем, Ивановы или Смирновы, поэтому её носители чаще всего связаны родством ближе, чем кажется. Если вы встретили однофамильца, вероятно, у вас общий предок, живший несколько поколений назад. В архивных документах фамилия встречается в формах Ногальский и Ногальской — вторая отражает старую традицию склонения прилагательных, которая сохранялась в делопроизводстве до начала XX века.

Разбор фамилии по составу прост: корень ног-, суффикс -аль- (как в прозвищах Коваль, Ширяль), затем фамильный суффикс -ский. Такая модель характерна для южнорусских и украинских земель, где прозвища с -аль- были обычны, а фамилии на -ский часто закреплялись за выходцами из шляхты или духовенства. Впрочем, для Ногальских скорее можно предположить крестьянское или казачье происхождение: прозвища, образованные от физических качеств, в дворянской среде встречались реже.