Фамилия Носовець звучит необычно для русского уха — и это первый ключ к её происхождению. Суффикс -ець (а не привычное -ов/-ев) прямо указывает на украинскую или белорусскую почву. В восточнославянской ономастике суффикс -ець часто образовывал фамилии от прозвищ или названий ремесла: «кто делает что-то» или «кто родом откуда-то». Здесь основа — Носов- (от слова «нос»), а -ець добавляет значение «сын Носа» или «человек, связанный с Носом».

Что такое «Нос» в прозвище? Скорее всего, не физический нос, хотя и такое не исключено. В древнерусских и украинских говорах прозвище Нос могло означать человека с длинным или заметным носом, но также — того, кто «совал нос» не в свои дела, любопытного или настырного. Есть и другая версия: в некоторых диалектах «нос» — это мыс, выступ земли, и прозвище могли дать человеку, жившему на таком выступе. Но для фамилии Носовець более вероятна первая, личностная версия: прозвище Нос → Носов (чей-то сын, потомок) → Носовець (уменьшительное или патронимическое окончание).

Сравните с однокоренными фамилиями: Носов — самая распространённая русская форма, Носенко — украинская (суффикс -енко), Носевич — белорусская. Носовець стоит в том же ряду, но с редким суффиксом -ець, который в украинском языке встречается реже, чем -енко, и часто указывает на западноукраинские земли (Волынь, Галиция) или на польское влияние (польский суффикс -iec). В польском языке фамилия Nosowiec тоже существует.

Филолог Борис Унбегаун в «Русских фамилиях» не разбирал именно Носовець, но отмечал, что фамилии на -ець в основном украинские и часто происходят от прозвищ, а не от географических названий. Так что ваш предок мог быть просто «Носом» — человеком с приметной внешностью или характером, а его дети стали Носовцами.

Географически фамилия редкая. В современных российских базах (например, в «Мемориале» или списках переселенцев) она почти не встречается, зато попадается в украинских архивных записях XIX века — особенно в Житомирской и Хмельницкой областях. Если ваши корни оттуда, то фамилия могла закрепиться именно в тех краях, где украинский говор смешивался с польским. Написание через «е» (Носовець, а не Носовец) — это украинская орфография, где мягкий знак обозначает мягкость предыдущего согласного.

Другие версии — например, что фамилия образована от названия населённого пункта Носов (такие есть, но их мало) — менее правдоподобны, потому что тогда суффикс чаще был бы -ский (Носовский). Так что держитесь за прозвище: ваш предок, скорее всего, был заметным человеком.