Фамилия Новаковський — украинский вариант фамилии Новаковский, и ведет она свое начало от прозвища Новак. Так в старину называли всякого новичка, пришельца или новожила — человека, который недавно поселился в новом месте. Это самая простая и распространенная версия: прозвище Новак давали тому, кто был новым в деревне, общине или на службе. Впрочем, нельзя исключать и другую возможность: основатель рода мог получить фамилию по названию своей вотчины или имения Новаково. В этом случае фамилия указывала бы не на личное качество, а на земельное владение, что тоже было обычной практикой для дворянских родов.

Словообразовательная модель здесь прозрачная. Основа — Новак, к которой добавили типичный для польско-украинской традиции суффикс -овськ/-івськ, образующий фамилии по территориальному или родовому признаку. Такая модель часто встречается у шляхты: она подчеркивала принадлежность к определенному месту или роду. В украинском языке фамилия закрепилась в форме Новаковський, тогда как в русской традиции тот же корень дал бы более простое Новаков.

Стоит заметить, что фамилия Новаковский (и ее украинский вариант) не уникальна — она встречается у разных славянских народов, от поляков до белорусов. Но именно украинская форма с мягким знаком и окончанием -ий выдает четкую региональную привязку к землям современной Украины. Среди известных носителей — художник Новаковський Ігор Леонідович (р. 1958), что подтверждает: фамилия жива и по сей день. Впрочем, о древности рода или его дворянском статусе говорить сложно — если версия с имением верна, то предки могли быть шляхтой, но если прозвище дали простому новожилу, то фамилия скорее крестьянская. Обе гипотезы имеют право на существование, и без дополнительных генеалогических данных выбрать между ними трудно.