Фамилия Новодарский — одна из тех, что сразу привлекает внимание своей прозрачной внутренней формой. Она буквально «светится» смыслом: «новый дар». Но именно эта кажущаяся простота и таит главную загадку. В отличие от фамилий, образованных от названий профессий или крестильных имён, Новодарский — это, скорее всего, искусственное, «кабинетное» образование. Его могли дать в семинарии или духовном училище будущему священнику. Такие фамилии часто придумывали намеренно, чтобы подчеркнуть добродетель или высокое предназначение: Новодарский — «тот, кто несёт новый дар», то есть новую веру, благодать. В семинарской среде это был бы очень уместный, «говорящий» вариант.

Модель образования здесь — суффикс -ск-, который в русских фамилиях типичен для двух групп: для дворянских (по названию имения) и для духовных (по названию церкви или прихода, либо искусственно). Для Новодарского вторая версия намного правдоподобнее. Дворянское поместье с названием «Новый Дар» — вещь маловероятная, а вот желание дать будущему пастырю фамилию, звучащую как благословение, — обычная практика. Кстати, ударение в фамилии, скорее всего, падает на второй слог — Новодáрский, что подчёркивает корень «дар».

Встречается эта фамилия нечасто, что тоже подтверждает её «рукотворное» происхождение. Если бы она пошла от прозвища или географического названия, носителей было бы больше. Можно предположить, что предок-священник получил её при поступлении в семинарию, и она закрепилась за родом. В таком случае фамилия — не просто идентификатор, а своеобразная программа, заложенная в неё при создании. Это делает её не похожей на подавляющее большинство русских фамилий, которые возникали стихийно.