Фамилия Новогрешнов — одна из тех, где с первого взгляда угадывается корень, но при ближайшем рассмотрении начинаются вопросы. Основа здесь — «грешн-», от слова «грешный» (то есть склонный к греху, не безгрешный). Но приставка «ново-» и суффикс «-ов» заставляют искать не биографию прародителя, а историю прозвища или даже церковной традиции.

Самая вероятная версия — прозвище «Новый Грешник» или «Новогрешный». В русской среде так могли назвать человека, который отошёл от прежнего благочестивого образа жизни, впал в искушение или, наоборот, покаялся и стал жить заново, как бы «новым грешником». Есть и более прозаичный вариант: прозвище могло закрепиться за крестьянином, переехавшим из одного села в другое, где его, в отличие от местных «старожилов», считали пришлым, «новым», а «грешным» — в насмешку или для отличия от однофамильцев. В этом случае фамилия — типичный пример мирского имени-характеристики.

Суффикс «-ов» указывает на стандартную русскую патронимическую модель: «чей?» — сын Новогрешнова. То есть фамилия закрепилась в той форме, в какой её записали в документы (скорее всего, в XVII–XVIII веках, когда крестьян массово вносили в ревизские сказки). Интересно, что фамилия не получила распространения — она встречается редко, и это говорит о локальном происхождении. Скорее всего, Новогрешновы — выходцы из одного-двух сёл, где прозвище дали одной конкретной семье.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Грешнов, Грешников, Безгрешнов) показывает, что основа «грех/грешный» в фамилиях встречается, но всегда имеет оттенок иронии или бытового прозвища. Никакой реальной «греховности» предков она не подразумевает — это просто меткое слово, которым люди награждали друг друга. В отличие от фамилий на «-ский» (дворянских или семинарских), Новогрешнов — крестьянская или мещанская фамилия, образованная от уличного прозвища, а не от географического названия.

Таким образом, Новогрешнов — редкая фамилия с прозрачной, но неоднозначной внутренней формой. Она не связана с духовным саном или сословной принадлежностью, а возникла в народной среде как меткое, возможно шутливое, прозвище. Если вы носите эту фамилию, скорее всего, корни вашей семьи — в центральной России или Поволжье, где подобные «характеристические» прозвища были особенно распространены.