Фамилия Новомодная — редкий пример русской фамилии, в основе которой лежит не имя, не ремесло и не место жительства, а оценка внешнего вида предка. Она образована от прозвища Новомодный, которое, в свою очередь, ведет начало от прилагательного «новомодный» — «соответствующий новой, самой последней моде». Проще говоря, родоначальник Новомодных был человеком, который тщательно следил за собой, всегда одевался красиво и по последнему слову тогдашней моды.

Интересно, что сама лексема «новомодный» — относительно поздняя. Она вошла в обиход не раньше XVIII века, когда в России начали активно проникать западноевропейские веяния в одежде и быте. До этого понятия «мода» в современном смысле просто не существовало: одежда регламентировалась сословными и традиционными нормами. Поэтому прозвище Новомодный не могло возникнуть раньше петровской эпохи. Это важная деталь: фамилия не древняя, но зато она точно отражает дух времени своего появления — эпоху, когда щегольство и следование европейским фасонам стали заметной чертой городской жизни.

Прозвище Новомодный закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование, вытеснив, вероятно, его крестильное имя в бытовом общении. Стоит понимать, что в те времена прозвище могло быть и ироничным: «новомодным» могли назвать и того, кто слепо гнался за чужой модой, выглядел нелепо или слишком старался выделиться. Однако в любом случае оно отражало особенности поведения родоначальника Новомодных — его манеру одеваться, которая бросалась в глаза окружающим.

Форма фамилии — Новомодная — указывает на женскую линию рода или на принадлежность супруге носителя прозвища. В русской традиции фамилии с окончанием -ая/-яя (как и -ский/-ская) чаще встречались в среде дворянства и духовенства, но в данном случае, скорее всего, мы имеем дело с поздним оформлением фамилии уже в XIX веке, когда крестьяне и мещане получали паспорта и им записывали фамилию по отцу или по прозвищу главы семьи. Мужской вариант фамилии — Новомодный — сохранился и бытует параллельно.

С точки зрения словообразовательной модели, здесь всё прозрачно: корень «нов-» (новый), корень «-мод-» (от французского mode, что само по себе говорит о заимствовании), соединительная гласная «о» и суффикс прилагательного «-н-». Фамилия буквально «говорящая» — она не требует расшифровки, как, например, фамилии от канонических имен, и не имеет спорных версий происхождения. Единственный нюанс — могло ли прозвище относиться не к одежде, а к поведению или взглядам (например, «новомодные идеи»), но в народной традиции прозвища чаще цеплялись к внешним, видимым признакам, поэтому версия с костюмом выглядит правдоподобнее.

География фамилии не слишком широка, что подтверждает её позднее и, вероятно, единичное происхождение. Встречается она преимущественно в центральных регионах России, но без выраженного «гнезда». Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Новомодный, со временем получил фамилию Новомодная — и она по сей день хранит память о предке, который когда-то выделялся из толпы своим щегольским видом и любовью к новизне.