Фамилия Новженин — редкий случай, когда в основе лежит не личное имя или профессия, а географическое прозвище, причём с неожиданным суффиксом. Разберём её по косточкам.

Корень «Новж-» явно восходит к слову «новый». Но почему не «Новин», «Новков» или «Новожилов»? Тут ключевую роль играет суффикс «-ен-», который в русских фамилиях встречается нечасто. Он типичен для прозвищ, образованных от названий мест жительства: «новженин» буквально значит «житель Нового» или «выходец из Новой (деревни, слободы)». Сравните с фамилиями Казанцев (из Казани) или Москвин (из Москвы), но там суффикс «-ев/-ин». Здесь же «-ен-» — более архаичный вариант, указывающий на принадлежность к определённой местности, а не просто на происхождение.

Таким образом, предок носителя фамилии Новженин, скорее всего, был переселенцем из поселения с названием Новое, Новая или Нови. В России таких топонимов сотни, поэтому привязать фамилию к одному конкретному региону сложно. Однако суффикс «-ен-» чаще встречается в северных и центральных говорах (например, в архангельских или вятских), что может указывать на исходную зону бытования фамилии.

Интересно, что форма «Новженин» могла возникнуть и как вариант отчества от прозвища «Новжена» — человека, который недавно поселился в общине. В этом случае суффикс «-ин» присоединился к основе «Новжен-», что дало бы значение «сын Новжены». Обе версии не противоречат друг другу: в обоих случаях фамилия маркирует «нового» человека, пришельца, что в условиях замкнутой сельской общины было важной характеристикой.

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) прямого упоминания Новженина нет, но модель «основа прилагательного + -енин» хорошо известна по фамилиям типа Дубровский или Полянский, хотя там суффикс другой. Новженин стоит особняком: он не дворянский и не искусственный, а народный, крестьянский, что делает его особенно ценным для историков. Носители этой фамилии, судя по архивным записям, встречаются в основном в Поволжье и на Урале — регионах активного переселения в XVIII–XIX веках, что косвенно подтверждает версию о «пришлом» происхождении.