Фамилия Нуисков — один из тех редких случаев, когда на первый взгляд прозрачная основа скрывает неочевидную историю. Если разбить её на части, то корень «нуиск-» и суффикс «-ов» указывают на типичную русскую модель образования от прозвища или имени. Но что такое «Нуиск»?

Самая вероятная версия отсылает к диалектному слову «нуй» или «нуя», которое в некоторых говорах (прежде всего северных и сибирских) означало «гниль», «сырость», «топь», «болотистая почва». Соответственно, «Нуиск» могло быть прозвищем человека, жившего на болотистой земле, или, в переносном смысле, вялого, медлительного человека. Суффикс «-ск» в прозвищах встречается реже, чем в фамилиях, и мог возникнуть под влиянием местных говоров или как вариант более распространённого «-ец» (нуиск — нуисец). Фамилия Нуисков, таким образом, означает «сын Нуиска», то есть потомок человека с таким прозвищем.

Менее убедительная, но возможная гипотеза — связь с тюркским или финно-угорским субстратом. В некоторых тюркских языках «нуй» или «нуйы» значит «свет», «сияние», но тогда фамилия скорее имела бы вид Нуйсков или Нуисков с ударением на другой слог. Для русского уха такое объяснение звучит натянуто, и специалисты по ономастике (например, в работах Б. Унбегауна) подобных примеров не приводят. Поэтому диалектное «болотное» происхождение остаётся основным.

Географически фамилия крайне редкая. Основные очаги, если судить по разрозненным данным переписей, — это Архангельская и Вологодская области, а также Забайкалье, куда фамилия могла попасть с переселенцами из Русского Севера. В центральных регионах России она почти не встречается.

Социальный контекст: носители фамилии, скорее всего, происходили из крестьян или государственных черносошных крестьян Севера, которые не знали крепостного права. Это накладывает отпечаток на характер фамилии — она не «дворянская» и не «семинарская», а сугубо народная, прозвищная. Никаких известных исторических личностей с такой фамилией не зафиксировано, что только подтверждает её локальный и непритязательный характер.