Фамилия Нурмаксутов — яркий пример антропонимики тюрко-мусульманского мира. Её основа — составное личное имя Нурмаксут, которое можно разобрать на две части: «нур» (от арабского «свет, луч, сияние») и «максут» (арабское «цель, стремление, предназначение»). В сумме имя означает «свет цели» или «сияние стремления» — типичный для исламской ономастики образ, где духовный свет направляет человека к высокой цели. Русский суффикс -ов превратил это имя в фамилию по стандартной модели патронимов: «чей?» — Нурмаксутов, то есть потомок человека по имени Нурмаксут.

География фамилии указывает на её происхождение в среде татар, башкир или народов Поволжья и Приуралья. Именно у татар и башкир сложные арабско-тюркские имена с компонентом «нур» (Нургали, Нурислам, Нурмухамет) особенно часты. Суффикс -ов, а не -ин или -ский, закрепляет фамилию за общерусской моделью оформления, которая в XIX–XX веках вытеснила более архаичные формы (например, просто имя отца без суффикса). Это говорит о том, что предки носителя фамилии, скорее всего, были крещёными или, что вероятнее, сохраняли мусульманскую веру, но приняли русский фамильный формат при переписях и паспортизации.

Стоит обратить внимание на редкость самой фамилии. В отличие от распространённых Нургалиевых или Нурмухаметовых, форма Нурмаксутов встречается значительно реже. Это может указывать на то, что имя Максут в качестве второй части было менее популярно, чем, например, «гали» (высокий) или «ислам». По сути, фамилия — осколок конкретного именослова, который бытовал в определённой местности или даже в одной семье. Если сравнивать с однокоренными фамилиями вроде Максутова, то Нурмаксутов — более поздняя или более книжная конструкция, где «нур» добавляет оттенок религиозной возвышенности.

Сословная принадлежность предков по фамилии не определяется: такую фамилию мог носить и мулла, и крестьянин, и купец. Единственное, что можно сказать с уверенностью: предки были носителями мусульманской культуры, а сама фамилия оформилась не раньше середины XIX века, когда у татар и башкир начали массово закрепляться фамилии в современном виде.