Фамилия Нурматжанов — одна из тех, что сразу выдают восточное, а точнее, тюрко-персидское происхождение. Её основа — составное мужское имя Нурматжан, которое в свою очередь сложено из двух компонентов. Первая часть, «нур», восходит к арабскому слову «свет, сияние», а вторая, «матжан», — это вариант имени Матжан, где «мат» означает «дар» или «подарок» (тоже арабское), а «жан» — «душа, жизнь» (персидское). В буквальном смысле имя Нурматжан можно перевести как «свет — дар душе» или «сияющий подарок жизни». Такие составные имена с компонентом «нур» и «жан» очень популярны в Узбекистане, Таджикистане и среди народов, испытавших влияние исламской культуры Центральной Азии.

Суффикс «-ов» в фамилии — классический русский патронимический формант, указывающий на принадлежность: «сын Нурматжана». Появление такого суффикса у фамилии Нурматжанов — прямое следствие русификации в советский период, когда представителям коренных народов Средней Азии массово меняли или оформляли фамилии по русскому образцу. До этого у многих не было фамилий в привычном нам понимании, а было отчество или родовое имя, которое при переписи просто записывали с суффиксом «-ов» или «-ев». Таким образом, Нурматжанов — это фамилия-патроним, которая говорит о том, что предок носителя носил имя Нурматжан.

Географически фамилия Нурматжанов наиболее распространена в Узбекистане, особенно в Ташкентской и Ферганской областях, а также среди узбекской диаспоры в России и Казахстане. Она встречается реже, чем, скажем, Нурматов или Нуржанов, что делает её более локальной и специфичной. Интересно, что вариант с «джан» (Нурматжанов) указывает на более сильное персидское влияние, чем просто Нурматжонов, который тоже встречается, но уже с другим суффиксом. Встречаются также варианты написания через «жан» и «джан» — Нурматджанов, что связано с особенностями передачи звуков в разных алфавитах.

Если говорить о социальном контексте, то носители фамилии Нурматжанов в прошлом могли быть как крестьянами-земледельцами, так и ремесленниками или торговцами, но имя-основа не несёт указания на конкретное занятие. Это чисто именная фамилия, которая ничего не говорит о профессии, а только о том, что в роду был человек с красивым, благопожелательным именем. Сейчас фамилия нередкая, но и не массовая, что делает её хорошим маркером региональной и этнической принадлежности к узбекской или таджикской среде.