Фамилия Нурматовы образована от мусульманского имени Нурмат — диалектного варианта арабского имени Нурмухаммет. Разбираем это имя по составу: первая часть «нур» переводится с арабского как «луч, сияние», вторая восходит к имени Мухаммет (Мухаммад), что значит «восхваляемый, прославляемый». Складывая смыслы, получаем буквальное значение — «луч, сияние пророка Мухаммета». Имя светлое по смыслу, и фамилия, рожденная от него, сохранила этот отпечаток.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к восточному имени Нурмат добавили типичный русский патронимический суффикс -ов, который отвечает на вопрос «чей?» и означает «сын такого-то». Нурматов — буквально «сын Нурмата». Такая модель массово работала в России: инородное имя становилось основой, а русское окончание включало его в общую систему фамилий. Так что по форме это классическая русская фамилия, а по корню — восточная.

Исторический контекст появления таких фамилий связан с тюркскими народами, выходцами из Золотой Орды, а также с печенегами и половцами. Корни фамилии Нурматовы уходят в XV–XVII века: именно тогда восточные имена активно проникали в русскую среду. Этому способствовал и тот факт, что многие дворяне в России были нерусскими по происхождению, но принимали православие и получали земли, а их имена и прозвища оседали в родословных. Впрочем, точность сведений о конкретном родоначальнике Нурматовых проверить сложно — документальные подтверждения сохранились не по всем родам.

Стоит оговориться: в современном мире фамилия Нурматовы широко бытует не только в русской среде, но и у народов Средней Азии — узбеков, таджиков, казахов. Там она нередко сохраняет исходное написание и не проходит через русскую патронимическую обработку, а бытует как отчество или фамилия в своем естественном виде. В русском же контексте она — памятник восточной письменности и культуры, вплетенный в общероссийскую фамильную систему.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то в русской традиции встречаются Нурматов, Нурмухамметов, Нурмухамедов — все они образованы от одного корня «нур» с разными вторыми компонентами. Вариативность объясняется диалектным произношением и разными способами записи арабских имен кириллицей. Фамилия Нурматовы — одна из самых коротких и ходовых форм этого ряда.