Фамилия Нурметов — яркий пример тюркской антропонимики, попавшей в русскую фамильную систему через Казанское, Астраханское ханства или через народы Северного Кавказа. Её основа — составное арабско-персидское имя Нурмет, где «нур» (араб.) — «свет, сияние», а «мет» — искажённое тюркское «бек» или персидское «мед»? На деле здесь слияние двух разных корней: «нур» + «мухаммад», где «мухаммад» (араб., «восхваляемый») в тюркской речи сократился до «мет» или «мят». Так Нурмет получает значение «свет Мухаммада» или «сияние веры».

Русский суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Нурмета». Фамилия распространена среди татар, башкир, казахов, а также у кумыков и ногайцев. В дореволюционных записях встречаются варианты Нурметев, Нурмятев — это следы акающего произношения (например, у казанских татар «мя» вместо «ме»). Нурметовы — не дворяне, а выходцы из крестьян, мещан или духовного сословия, так как имя Нурмет часто давали в среде мулл и учителей медресе.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями: Нуруллин (от Нур-Улла — «свет Аллаха») — более арабская форма, а Нурметов — тюркизированная. Встречается и фамилия Нурметов у азербайджанцев, но там основа может быть от «нур» + «мет» (цель, намерение) — другая этимология, менее вероятная. В целом, фамилия говорит о том, что предок нёс имя, прославляющее свет истинной веры, и жил, скорее всего, в Волго-Уральском регионе или на Северном Кавказе.