Фамилия Нурманов происходит от мужского имени Нурман, которое легло в основу без дополнительных суффиксов: просто к имени добавили типичный русский патронимический суффикс -ов, отвечающий на вопрос «чей?». Такой способ образования характерен для многих тюркских и мусульманских фамилий, которые оформились в русскоязычной среде: сына Нурмана записывали как Нурманов, и это отчество со временем закрепилось как родовое имя.

Само имя Нурман имеет две основные версии происхождения. Наиболее правдоподобная связывает его с татарским именем Нуриман, которое переводится как «луч, сияние веры». Первая часть «нур» в арабском и тюркских языках означает «свет, сияние, луч», а вторая — «иман», то есть вера. В разговорной речи и в силу диалектных особенностей имя Нуриман могло сократиться до более короткой формы Нурман, которая и закрепилась в документах.

Существует и вторая, менее убедительная гипотеза: Нурман — это усеченная форма составного имени Нурмухаммет, что значит «сияние пророка Мухаммета». Мухаммет (в более привычной транскрипции — Мухаммед) — арабский проповедник единобожия, пророк ислама, центральная после единого Бога фигура этой религии. По учению ислама, именно Мухаммеду Бог ниспослал священное писание — Коран. Однако такая трактовка менее вероятна: обычно составные имена с частицей «мухаммет» сокращали иначе, а форма Нурман встречается в татарской среде как самостоятельное имя, а не как обиходное сокращение.

География фамилии широкая, но чаще всего она встречается у татар, башкир и у народов Северного Кавказа, где имена с корнем «нур» традиционно популярны. Встречаются и варианты написания — Нурманов, Нурман, а в некоторых регионах фамилия могла оформляться через суффикс -ев, если имя оканчивалось на мягкий согласный. В целом фамилия Нурманов — это яркий пример того, как арабское по происхождению имя, пройдя через тюркскую языковую среду, обрело русскую патронимическую форму и стало полноценной фамилией.