Фамилия Нурмухаметова происходит от тюркского мужского имени Нурмухаммад. Это составное имя, и его части многое говорят о том, чего родители желали сыну. Первая часть, Нур, в переводе с арабского означает «свет», «сияние». Вторая — Мухаммад — переводится как «прославляемый», «достойный хвалы». Соединившись, они образовали имя со смыслом «свет Мухаммада» или «свет прославляемого», что звучало как пожелание мальчику вырасти достойным мусульманином, несущим в мир свет истинной веры.

Сама фамилия построена по классической для русского языка модели: к восточному имени добавили русский патронимический суффикс -ов и окончание -а. Такую форму фамилии получали женщины, тогда как мужской вариант — Нурмухаметов. Подобное сочетание тюркской основы и славянского оформления — типичный пример того, как в Поволжье и на Урале, где веками жили бок о бок татары, башкиры и русские, происходил культурный обмен. Фамилия закрепилась за потомками человека по имени Нурмухаммад, когда возникла необходимость передавать родовое имя по наследству.

Стоит обратить внимание на написание. Встречаются варианты с одной «м» — Нурмухаметов, и с двумя — Нурмухамметов. Первый вариант, с одной «м», более распространён и привычен для русскоязычной документации. Второй точнее передаёт арабское написание, но на произношение это не влияет. Оба варианта законны и указывают на одно и то же имя в основе.

Процесс формирования таких фамилий у тюркских народов был длительным и занял не одно столетие. Окончательно они закрепились только в советское время, когда паспортизация обязала всех граждан иметь фамилию. Поэтому говорить о точном месте и времени возникновения конкретного рода Нурмухаметовых можно лишь после глубоких генеалогических изысканий: изучения метрических книг, ревизских сказок и подворных переписей. Понятно лишь, что предки носителей этой фамилии жили на территориях расселения татар и башкир, где имя Нурмухаммад было широко распространено.