Фамилия Нурсултанова — одна из тех, что попала в русский ономастикон вместе с волнами миграции из Средней Азии. Её основа ясна: это женская форма от мужской фамилии Нурсултанов, которая образована от составного мусульманского имени Нурсултан. «Нур» в переводе с арабского означает «свет», «сияние», а «Султан» — «правитель», «властелин». Вместе имя даёт значение «светлый правитель» или «сияние власти». Такие имена традиционно давали мальчикам в тюркских и исламских семьях, вкладывая в них пожелание благородства и удачи.

Словообразовательная модель проста: к основе Нурсултан добавили русский патронимический суффикс -ов (указывающий на принадлежность к роду), а затем, для женской линии, — окончание -а. В русской традиции фамилии на -ов/-ев чаще всего закреплялись за потомками по отцу, но здесь мы видим прямое заимствование тюркского имени без промежуточного прозвища. Это типично для фамилий, возникших в XX веке, когда в СССР фиксировали национальные имена в паспортах по русской грамматике.

Географически фамилия Нурсултанова встречается прежде всего в регионах с тюркоязычным населением: в Казахстане, Кыргызстане, Татарстане и Башкортостане, а также среди диаспор в России. Встречается она и у представителей других народов, исповедующих ислам, но реже. Носительница этой фамилии — почти наверняка потомок человека по имени Нурсултан, который жил в первой половине XX века, когда фамилии в этих краях стали массово оформляться.

Важно отметить, что в самой фамилии нет указания на сословие или ремесло: она не говорит о крестьянине, купце или воине. Единственное, что она сообщает — имя предка, которое, в свою очередь, отражало религиозный и культурный код его времени. В отличие от русских фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), здесь мы имеем дело с арабско-тюркским антропонимическим пластом, что делает Нурсултанову маркером определённой этнической и культурной традиции.

Споров вокруг происхождения фамилии нет: она прозрачна и однозначна. Единственное, что может сбить с толку — это возможное смешение с фамилией Нурсултанов (без окончания -а) у мужчин, но в русской грамматике женская форма образуется именно так. Так что если вы ищете историю своей фамилии, то ответ короток: ваш предок носил имя Нурсултан, и фамилия — прямое свидетельство этого факта, без затейливых прозвищ или профессиональных корней.