Фамилия Нурсов — редкая в русском ономастиконе, и её разбор требует внимания к корню, который не сразу кажется очевидным. В основе лежит тюркское имя Нур, что в переводе с арабского (через тюркское посредство) означает «свет», «луч», «сияние». Это имя распространено у многих тюркских народов: татар, башкир, казахов, узбеков. Суффикс -ов типичен для русской фамильной модели, указывающей на принадлежность: «сын Нура» или «из рода Нура». Таким образом, Нурсов — это русифицированная форма тюркской фамилии, возникшая в среде крещёных татар или в результате межэтнических контактов в Поволжье и Приуралье.

Интересно, что фамилия могла образоваться не напрямую от имени Нур, а от сложносоставного имени, где «Нур» — первая часть. Например, от Нурсолтан, Нурсадык или Нурсафа. В таких случаях при адаптации к русскому языку вторая часть отсекалась, а к основе «Нур» добавляли суффикс -ов, и получалось Нурсов. Эта версия правдоподобнее, если учесть, что полные имена типа Нурсафа или Нурсаит в документах XVIII–XIX веков часто сокращали до первой части, а затем оформляли по русской модели.

Географически фамилия Нурсов тяготеет к Татарстану, Башкортостану и Оренбургской области. Встречается она и у казанских татар, и у мишарей. Социальный срез: предки носителя фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами, принявшими православие, но сохранившими в фамилии память о мусульманском имени. В редких случаях фамилия могла принадлежать и служилым татарам, которые переходили на русскую службу и получали земли.

Есть и более экзотическая, но маловероятная версия: связь с латинским корнем «nurse» (кормилица, нянька) через западное влияние. Однако для русской фамильной традиции это нетипично, и лингвисты такую гипотезу не поддерживают. Фамилия Нурсов остаётся ярким примером того, как тюркское имя «свет» обрело русское окончание и стало частью общего ономастического поля.