Фамилия Нурзьянова — редкий случай, когда женская форма фамилии закрепилась в документах как основная. В русской традиции фамилии на -ов/-ев и -ин образуют пару: мужская и женская. Но в некоторых семьях, особенно у тюркских народов, при записи в советских учреждениях фиксировали форму жены или вдовы, и она становилась наследственной для всех потомков. Поэтому Нурзьянова — это не просто «дочь/жена Нурзьяна», а фамилия, которую носят и мужчины, и женщины. Её ядро — мужское имя Нурзьян.

Имя Нурзьян — составное, из двух тюркских корней. Первый, «нур» (от арабского), означает «свет», «сияние», «луч». Второй, «зьян» (или «жан», «джан»), восходит к персидскому «душа», «жизнь», «дорогой». Вместе имя можно перевести как «свет души» или «сияющая душа». Такие имена с компонентом «нур» — Нурлан, Нургали, Нурзиля — распространены у башкир, татар, казахов. Фамилия Нурзьянова, скорее всего, имеет башкирские или татарские корни, реже — казахские.

Суффикс -ов (в женской форме -ова) — стандартный русский патронимический суффикс, который в XVIII–XIX веках добавили к тюркским именам при переходе на русскую модель фамилий. В самой Башкирии и Татарстане встречаются варианты без суффикса (просто Нурзьян) или с тюркским окончанием -улы/-кызы, но в русскоязычной среде закрепилась форма на -ов. Географически фамилия встречается в Челябинской, Оренбургской областях и в Башкортостане — регионах, где исторически жили башкиры и татары.

Прозвище или имя Нурзьян могло принадлежать человеку с мягким, светлым характером или, наоборот, данное в честь религиозного понятия (свет веры). В среде мусульман-суннитов такие имена давали с пожеланием, чтобы ребёнок нёс в мир добро и духовный свет. Сословно предки Нурзьяновых, скорее всего, были крестьянами или тептярами (сословие в Башкирии, платившее ясак), но без привязки к конкретной династии утверждать это сложно — фамилия не аристократическая и не купеческая.

В написании возможны варианты: Нуржанова (через «ж» — более частая форма от имени Нуржан) или Нурзянова (с одной «н»). Форма с «з» и двойным «н» — Нурзьянова — орфографически более точная передача исходного имени, где мягкий знак обозначает мягкость согласного «з». Если вы встретили именно такой вариант, он указывает на бережное отношение к произношению при записи.