Фамилия Нюрка почти наверняка не русская по происхождению, и корень её — не уменьшительное женское имя, как может показаться на первый взгляд. В основе лежит эстонское nurk или финское nurkka, что переводится как «угол, уголок». Перед нами типичная модель, когда иноязычное слово становилось прозвищем, а затем закрепилось как фамилия, — в данном случае с русским окончанием -а, которое адаптировало его под привычный строй.

Что могло означать такое прозвище? Прямое значение «угол» в переносном смысле часто обозначало «жилище, дом». Отсюда версия, что прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность человека. Можно предположить, что основатель рода занимался строительством домов — возводил углы, то есть ставил сруб. Это правдоподобно для регионов, где активно контактировали русские и прибалтийско-финские народы: Новгородчина, Псковщина, Карелия, а также территории современной Эстонии и Финляндии, где могли жить русские мастера.

Однако есть и вторая версия — бытовая. Прозвище Угол или Уголёк в народной речи нередко давали человеку неловкому, неповоротливому, который вечно задевает углы. В этом случае фамилия отражает не ремесло, а особенность характера предка. Какая из версий правдоподобнее? Профессиональная выглядит солиднее, но для прозвищ, которые давали односельчане, внешняя или поведенческая черта встречается чаще. Слово «угол» в значении «дом» известно, но в прозвищах оно редкое, поэтому версия о строителе хоть и красива, но менее вероятна.

Стоит отметить, что фамилия Нюрка не имеет отношения к имени Нюра (уменьшительному от Анны). Совпадение с ласкательной формой — случайное, и путать эти два разных корня не стоит. Носители фамилии встречаются в основном в северо-западных областях России, что косвенно подтверждает её прибалтийско-финское происхождение. Точных сведений о первых упоминаниях в документах нет, но словообразовательная модель с конечным -а характерна для фамилий, образованных от прозвищ без добавления патронимических суффиксов, что делает её относительно редкой и узнаваемой.