Фамилия Нюшков — редкая и по-своему загадочная. На первый взгляд она напоминает множество русских фамилий на -ов, образованных от прозвищ, но её основа «Нюшк-» не лежит на поверхности. Чтобы понять её происхождение, нужно заглянуть в диалекты и старые русские говоры.

Скорее всего, в основе фамилии лежит слово «нюшка» или «нюха». В северных и сибирских говорах «нюшкой» называли ноздрю, а также рыльце у поросёнка. Однако более вероятная версия связывает фамилию с глаголом «нюхать». Прозвище Нюшко могли дать человеку с тонким обонянием, любопытному или, наоборот, тому, кто постоянно чем-то пахнул (например, работал с травами, табаком или на кожевенном производстве). Суффикс -к- в прозвище Нюшко указывает на уменьшительно-пренебрежительную или просто обиходную форму, типичную для деревенской среды. Таким образом, Нюшков — буквально «сын или потомок Нюшка».

Есть и альтернативная, менее распространённая версия. В некоторых регионах «нюшкой» называли небольшую лодку-долблёнку или челнок. Тогда прозвище могло относиться к лодочнику, перевозчику или рыбаку. Эта версия слабее, так как слово «нюшка» в значении «лодка» встречается редко и локально, в основном в архангельских говорах, но полностью исключать её нельзя — фамилия могла возникнуть именно в тех краях.

Фамилия Нюшков почти не встречается в центральных областях России. Основной ареал её бытования — Урал и Зауралье, особенно Пермский край и Свердловская область. Это указывает на то, что фамилия могла закрепиться среди переселенцев или старообрядцев, уходивших на восток. Встречаются также единичные носители в Сибири, что подтверждает миграционный путь.

С точки зрения словообразовательной модели, фамилия Нюшков абсолютно стандартна для русского языка: основа (прозвище Нюшко) + патронимический суффикс -ов. Это типичная «фамилия-отчество», каких тысячи. Уникальность ей придаёт только редкая и неочевидная основа, которую современный носитель языка уже не свяжет с привычными словами.