Фамилия Обенцов — редкий случай, когда географическая привязка может оказаться важнее, чем разбор корня. В отличие от большинства фамилий на -ов, образованных от крестильных имён или прозвищ, здесь основа «Обенец» почти наверняка указывает на выходца с конкретной территории.

Вероятнее всего, прозвище Обенец давали человеку, переселившемуся из города Обен (или Обонь). На карте России есть несколько таких топонимов: например, село Обенино в Костромской области или река Обонь в Новгородской. В северных говорах «обень» могло означать «огороженное место», «пастбище», но как прозвище это маловероятно: фамилия явно «географическая». Суффикс -ец в основе (Обен-ец) — типичный для обозначения жителя местности: вологжанец, тверец, обенец. А уже к нему добавился стандартный патронимический суффикс -ов, превративший прозвище в фамилию: «сын Обенца».

Вторая версия, менее убедительная, связывает фамилию с диалектным словом «обень» — «обманщик», «плут». Но тогда логичнее было бы ожидать форму Обенцов от прозвища Обеня, а не от Обенец. К тому же топонимическая модель встречается в русских фамилиях гораздо чаще, чем кажется: Уфимцев, Казанцев, Пермяков — все они образованы по тому же принципу, что и Обенцов, только с разными суффиксами.

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия закрепилась в центральной России или в Поволжье, куда переселенцы из северных областей приносили свои прозвища. Встречаемость фамилии крайне низкая — это не массовая фамилия, а локальная, возможно, восходящая к одному роду. В дореволюционных переписях носители могли записываться как Обенцовы, Обенцевы или даже Обенские, но единой нормы написания не было.

Известных носителей с этой фамилией в истории не зафиксировано — это дополнительно подтверждает, что фамилия не получила широкого распространения и осталась в пределах одной-двух губерний. Если вы встретили Обенцова, скорее всего, его предки — выходцы из северных или центральных регионов России, а сама фамилия — не что иное, как память о маленьком селе или деревне, откуда пошёл род.