Фамилия Обнорский — редкий случай, когда происхождение фамилии можно проследить по карте почти безошибочно. В её основе лежит не имя и не ремесло, а название реки Обноры, правого притока Костромы, что течёт по землям Вологодской и Ярославской областей. Такую фамилию получал человек, который жил на её берегах или был выходцем оттуда: для местных жителей река служила главным источником рыбы — здесь водились карась, щука, окунь и плотва, — так что прозвище «Обнорский» закреплялось за целыми семьями, кормившимися с этих вод.

Сам гидроним Обнора, скорее всего, имеет древнее финно-угорское происхождение, что типично для названий рек Русского Севера: эти земли задолго до славянской колонизации населяли племена веси и мери. Река берёт начало в болотах у деревни Заемье Вологодской области и на первых километрах сильно петляет — отсюда, возможно, и смысловой оттенок «извилистая», «крутая», заложенный в названии. Точную этимологию слова восстановить сложно, но то, что оно старше самой фамилии, сомнений не вызывает.

Модель образования здесь — типичная для славянских фамилий-топонимических: суффикс -ск-/-цк- указывал на принадлежность к месту. Сравните с фамилиями Устюжский, Муромский, Казанский. Поначалу прозвище Обнорский означало «тот, кто с Обноры», и лишь через поколение-другое закрепилось как наследственная фамилия. В отличие от большинства крестьянских фамилий на -ов и -ин, такая форма чаще встречалась у духовенства и служилых людей, которым полагалось носить «благородные» прозвания по землям и приходам. Впрочем, на Русском Севере, где фамилии появились раньше, чем в центральных губерниях, исключения возможны.

Говорить о точном месте и времени возникновения фамилии Обнорский сложно: процесс формирования фамилий растянулся на столетия, а документы той поры сохранились далеко не полностью. Ясно одно: фамилия эта — не выдумка канцеляриста, а живая метка, привязанная к конкретному ландшафту. Если ваши предки носили её, стоит поискать корни в окрестностях реки Обноры — в сёлах и погостах между Вологдой и Костромой, где до сих пор встречаются люди с этой фамилией, а сама река остаётся тихой и неторопливой, как и много веков назад.