Фамилия Оботнин образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Оботнин образована от прозвища Оботня, которое восходит к диалектному слову «оботуриться» - «упрямиться». Согласно этому, можно предположить, что такое прозвище мог получить упорный, настойчивый человек. Менее вероятно, что в основе этого прозвища лежит украинское слово «обоча» - «обочина». В таком случае, Оботней могли прозвать человека, проживавшего на окраине села. Чередование т/ч объясняется историческими изменениями в языке. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Оботня, со временем получил фамилию Оботнин. О точном месте и времени возникновения фамилии Оботнин в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Оботнин представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.