Фамилия Обрант — редкая и неочевидная, и, в отличие от большинства русских фамилий, её корни уходят не в прозвища или имена, а скорее всего, в немецкую топографию. Если отбросить версии и посмотреть на основу, то самое правдоподобное объяснение — происхождение от немецкого ober, то есть «верхний» или «высший». Так могли называть человека, который жил на возвышенности, на холме или на высоком берегу реки. В этом случае фамилия указывает не на род занятий, а на место, где стоял дом предка, — типичный способ образования фамилий по географическому признаку.

Но есть и вторая гипотеза, которую тоже нельзя сбрасывать со счетов. Обрант может быть переоформленным вариантом фамилии Брант, а та, в свою очередь, восходит к немецкому Brand — «пожар». В таком случае первоначальное прозвище могло относиться либо к погорельцу, либо к человеку, чья работа была связана с огнём, например, к кузнецу или тому, кто выжигал уголь. Эта версия сложнее, потому что требует объяснить, откуда взялся начальный гласный «о».

Собственно, добавление «о» в начале слова — явление известное в славянской среде. Так иногда поступали для благозвучия, чтобы фамилия легче произносилась или чтобы она звучала более «по-русски». Подобное случалось и с другими заимствованными фамилиями, так что превращение Брант в Обрант вполне могло произойти уже на русской почве, когда носители фамилии обрусели и адаптировали её под местную фонетику.

Если выбирать между двумя версиями, то первая — с ober — выглядит убедительнее. Она не требует допущений о случайной приставке и прямо объясняет форму слова. Версия с Brand красива, но она оставляет вопрос: зачем славянам понадобилось добавлять гласный к короткой и простой фамилии? В то время как ober — это самостоятельное слово, которое само по себе могло стать прозвищем или именем для чужака, пришедшего с запада.

Словообразовательная модель здесь простая: фамилия застыла в своей исходной форме без типичного русского суффикса -ов или -ин, что тоже говорит о её нерусском происхождении. Такие «голые» фамилии обычно либо очень старые, либо пришли из другого языка и не подверглись полной адаптации. В случае с Обрант мы видим именно второй вариант — фамилию, которая сохранила иноземный облик, но при этом органично вписалась в русскую систему именований.

Носителей фамилии Обрант в России немного, и это скорее всего потомки обрусевших немцев или выходцев из немецких колоний, которые селились в Поволжье и на юге империи. Точных данных о географии фамилии нет, но сам характер корня указывает на западное происхождение рода.

Так что, если вы ищете свою фамилию, то ответ будет таким: Обрант — это фамилия-указатель на место жительства предка, «верхний» человек, живший на возвышенности. И лишь во вторую очередь — возможный след пожарного прошлого семьи.