Фамилия Очина — редкий пример, где финаль «-ина» не указывает на принадлежность женщине, а является частью исконной мужской формы. Перед нами не вариант женской фамилии Очин, а самостоятельное образование с суффиксом -ин, который в русских фамилиях обозначал «чей?»: чей сын, чей человек. Основа здесь — прозвище или нецерковное имя Оча.

Корень «оч-» в восточнославянских говорах многозначен. Самое прямое объяснение — от слова «очи» (глаза). Прозвище Оча могли дать человеку с выразительными, большими или, наоборот, подслеповатыми глазами. В псковских и новгородских говорах «оча» означало также «глаз» в ласкательной форме, что могло относиться к зоркому или внимательному человеку. Менее вероятная, но возможная версия — связь с глаголом «очить» (чистить, очищать), но тогда прозвище относилось бы к ремеслу, например, к тому, кто чистил рыбу или зерно.

Географически фамилия тяготеет к северо-западу России. В переписных книгах XVI–XVII веков встречаются крестьяне и посадские люди с прозвищем Очка или Оча именно в новгородских и тверских землях. Суффикс -ин в этой местности был типичен для образования фамилий от прозвищ, оканчивающихся на гласный: Оча → Очин → со временем форма закрепилась и для мужчин как Очина (с ударением на первый слог).

Стоит учесть и возможное иноязычное влияние. В тюркских языках «оч» (oç) означает «месть» или «огонь», но для русской фамилии это объяснение натянутое — маловероятно, чтобы прозвище со значением «месть» прижилось в крестьянской среде. Приоритетной остаётся славянская версия, связанная с внешностью.

В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто образовывались от полных христианских имён, Очина — продукт прозвищной традиции. Предок носителя фамилии, скорее всего, был простым человеком, получившим уличное имя по броской примете. Сословная принадлежность, если нет документальных подтверждений, не реконструируется — Очины могли быть и крестьянами, и мещанами, и служилыми людьми «по прибору».