Фамилия Очкаксов — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, скорее всего, связано не с внешностью, а с характером или поведением. Вопреки первому впечатлению, корень здесь не «очк-» в значении «очки» (приспособление для зрения), а диалектное слово «очка́к» или «очко́к». В русских говорах, особенно на юге и в центральных областях, так называли задиристого, ершистого человека, любителя цепляться к словам, «колючего» в общении. Слово происходит от глагола «очкаться» — ссориться, браниться, задевать. Таким образом, первый носитель фамилии — Очкакс — получил прозвище не за то, что носил очки, а за неуживчивый нрав.

Суффикс -ов указывает на стандартную русскую патронимическую модель XIX века: Очкаксов буквально означает «сын Очкакса». Форма фамилии — полная, без усечения, что характерно для поздних, часто письменных фиксаций прозвищ. Интересно, что фамилия могла возникнуть и в среде старообрядцев, где прозвища с негативной или бытовой окраской нередко становились основой для фамилий, поскольку церковные имена давались по святцам, а уличные клички были живыми и точными.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским областям — Курской, Воронежской, Ростовской губерниям, где диалект «очкаться» был особенно распространён. Встречается она крайне редко, что говорит о локальном происхождении: скорее всего, один-два рода дали начало всем современным носителям. Сословно предки Очкаксовых — крестьяне или однодворцы, реже мещане. Дворянских корней у фамилии нет, так как прозвище слишком бытовое и не украшало родословные книги.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Очкасов, Очкасовский — показывает, что Очкаксов сохранил более архаичную основу с суффиксом -ак, который в русских прозвищах часто указывал на деятеля с яркой характеристикой (ср. Гуляка, Забияка). Таким образом, фамилия — не про оптику, а про характер: предок был не «очкариком», а «задирой».