Фамилия Одиночников — одна из тех, что сразу цепляет взгляд своей прозрачной внутренней формой. Кажется, что она говорит сама за себя: «сын одиночки». Но за этой очевидностью скрывается любопытный словообразовательный нюанс, который делает фамилию не такой уж простой.

Разберём модель. В основе лежит слово «одиночка». К нему добавили суффикс -ов-, образующий притяжательное прилагательное: «чей?» — Одиночников. Это значит «сын Одиночника». Фамилия относится к самому массовому типу русских фамилий — патронимическим на -ов/-ев. Однако суффикс -ичк- в основе встречается реже, чем стандартное -к- или -ник-. Он придаёт слову оттенок уменьшительности или, в данном случае, скорее бытовой, даже пренебрежительный оттенок. Одиночка — это не столько человек, живущий один, сколько тот, кого так прозвали в деревне: нелюдимый, замкнутый, сторонившийся общины.

Прозвище Одиночка могло закрепиться за человеком, который жил бобылём, не имел семьи или держался особняком. В русских говорах слово «одиночка» имело и конкретное хозяйственное значение: так называли крестьянина, который обрабатывал землю без помощников, в одиночку. В условиях общинного землепользования это было заметно и нередко вызывало либо уважение к самостоятельности, либо насмешку. Второе, вероятно, чаще.

Интересно, что фамилия Одиночников не встречается в старых боярских или дворянских родословных. Это типично крестьянская или мещанская фамилия, которая могла возникнуть в центральных губерниях России, где общинный уклад был особенно силён. Географически она тяготеет к Поволжью и Уралу — в переписях XIX века носители фамилии фиксируются в Саратовской, Самарской и Пермской губерниях.

Сравните с однокоренными фамилиями: Одинец, Одинцов. Одинец — древнерусское нецерковное имя, которое давали первому или единственному сыну. Одинцов — самая распространённая фамилия этого корня. Одиночников стоит особняком: она не от имени, а от прозвища по образу жизни или поведению. Это более поздняя, «характерологическая» фамилия, каких много появилось в XVIII–XIX веках, когда крестьянам массово давали фамилии по прозвищам.

В итоге: предок носителя фамилии Одиночников был, скорее всего, крестьянином, которого в деревне знали как нелюдимого или независимого человека, жившего своим умом и своим трудом. Фамилия сохранила не столько родство, сколько бытовую характеристику — редкий случай, когда прозвище перевесило имя.