Фамилия Одноконная с первого взгляда кажется простой, но за ней скрывается не одна версия происхождения. В основе лежит прозвище Одноконный, которое в старину давали человеку по характерному признаку — владению одной лошадью. В крестьянском быту, где лошадь была главной рабочей силой, а многолошадные хозяйства считались зажиточными, прозвище Одноконный могло указывать на бедного хозяина, у которого была всего одна лошадь. Однако не стоит спешить с выводами: иногда так называли человека, который всю работу выполнял с одной лошадью, в отличие от тех, кто использовал пару или тройку.

Модель образования фамилии типична для русской ономастики: к основе прозвища добавили суффикс -ая, который в данном случае указывает на женскую форму. Изначально фамилия Одноконная закреплялась за женщиной или вдовой, но со временем стала передаваться по мужской линии в неизменном виде. Интересно, что именования, образованные по той же модели, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян, что говорит о древности и распространённости подобных прозвищ.

Славянские фамилии возникали от личного прозвища или от имени (христианского или языческого), и Одноконная относится к первой группе. Прозвища, характеризующие имущественное положение или хозяйственные особенности, встречались повсеместно, но именно эта фамилия сохранила редкую женскую форму, что делает её особенно интересной для изучения. В документах XVII–XVIII веков можно встретить упоминания крестьян с прозвищем Одноконный, но точных сведений о конкретных носителях фамилии в исторических источниках не сохранилось, поэтому говорить о знаменитых предках не приходится.

География фамилии сегодня размыта, но корни её, скорее всего, лежат в центральных и южных губерниях России, где преобладало малоземельное крестьянство. В отличие от фамилий, образованных от имён или ремёсел, Одноконная несёт в себе конкретный социальный маркер: она буквально описывает уровень достатка своего первого носителя. Это не делает фамилию «бедной» по значению, а наоборот, превращает её в живую иллюстрацию крестьянского быта, где количество лошадей определяло статус семьи.