Фамилия Однополенко — один из тех случаев, когда прозвище, лёгшее в основу, почти полностью прозрачно, но даёт простор для исторической реконструкции. Разбираем её по косточкам.

В основе лежит корень «однопол-», который напрямую указывает на словосочетание «одного полка». Это не воинское звание, а прозвище человека, который служил с кем-то в одном полку, был «однополчанином». Чаще всего так называли не самого солдата, а его потомка или земляка, чтобы отличить от других носителей того же имени: «Иван, что из одного полка с Петром». В условиях, когда фамилий у крестьян и казаков ещё не было, такое уточнение легко превращалось в наследственное имя.

Украинский суффикс -енко — ключевая деталь. В XVII–XVIII веках он был главным показателем патронимической фамилии на Левобережной и Слободской Украине, а также среди донских и запорожских казаков. «Однополенко» буквально значит «сын того, кого прозвали Однополом» или «потомок однополчанина». Модель образования типична для казачьих фамилий, где прозвища часто отражали военный быт, отношения в курене или службу.

География фамилии сегодня подтверждает эту версию. Однополенко — почти исключительно украинская фамилия, распространённая в центральных и восточных областях (Полтавская, Черкасская, Днепропетровская, Харьковская), а также в приграничных регионах России (Белгородская, Ростовская области), куда переселялись казаки и крестьяне в XIX веке. Встречаемость невысокая, что говорит о локальном происхождении прозвища.

Редкий аспект, который упускают в стандартных описаниях: фамилия могла возникнуть не только у солдат регулярной армии, но и в среде реестровых казаков. В Речи Посполитой и позднее в Гетманщине «полк» был одновременно военной и административно-территориальной единицей. Однополенко — это не «служивший в одном полку», а скорее «приписанный к одному полку», то есть человек из определённого полкового города или сотни. Такая привязка к месту службы — характерная черта казачьих фамилий, где прозвища часто заменяли топонимы.

В дореволюционных документах встречаются варианты написания: Однополенко, Однополенков (под влиянием русской канцелярской традиции) и даже Однополенко-Булавин (двойные фамилии у казаков). Сословно фамилия не была закреплена за дворянами — это типичная крестьянская или казачья фамилия, которая могла принадлежать как зажиточному казаку, так и бывшему крепостному, переселившемуся на вольные земли.