Фамилия Одноценов с первого взгляда кажется загадочной: что за «одна цена» стоит в её основе? Ответ лежит в прозвище, которое давали человеку честному, неуступчивому или, напротив, упрямому торгашу. Скорее всего, предок носителя этой фамилии получил прозвище Одноцен — так говорили о том, кто держит слово и не меняет цену, либо о человеке прямолинейном, для которого существует только одно мнение. Впрочем, не исключён и более приземлённый вариант: прозвище могло закрепиться за купцом или ремесленником, торговавшим по фиксированной ставке без скидок.

Словообразовательная модель здесь прозрачна и типична для славянских фамилий. К основе Одноцен- добавился патронимический суффикс -ов, который отвечает на вопрос «чей?» и означает «сын Одноцена». Так, от личного прозвища отца образовалось родовое имя, которое закрепилось за потомками. Подобные именования — не редкость в ономастике восточных, западных и южных славян: модель «прозвище + -ов/-ев» встречается у всех славянских народов, от поляков до болгар. Фамилия Одноценов, таким образом, встроена в широкий общеславянский контекст, хотя сама основа остаётся довольно редкой.

Самобытность фамилии подчёркивает и её лексический состав. Первая часть — числительное «один», вторая — корень «цен-», связанный с ценой, оценкой. В древнерусском языке слово «цена» имело также значение «возмездие», «плата», «достоинство». Поэтому прозвище Одноцен могло нести и более глубокий смысл: человек, который «одной цены», то есть постоянный в своих качествах, не меняющийся под обстоятельствами. В этом смысле фамилия хранит память о характере предка, его моральном облике, что делает её ценным источником семейной истории.

Точное время и место возникновения фамилии Одноценов установить сложно. Процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Прозвища такого типа бытовали в разных регионах России, но письменные источники могли фиксировать их с задержкой в несколько поколений. Вероятно, фамилия оформилась не ранее XVI–XVII веков, когда патронимические фамилии стали массово закрепляться у служилых людей и крестьянства. Однако без серьёзных генеалогических исследований говорить о конкретной дате или уезде преждевременно.

Отдельного внимания заслуживает написание фамилии. Вариант Одноценов с буквой «е» в корне — наиболее распространённый, но в архивных документах можно встретить и форму Одноцинов, где гласная отражает местное акающее или якающее произношение. Такие колебания типичны для русских фамилий, и они не меняют сути: перед нами один род, чьё имя произошло от одного корня. Самобытный памятник славянской культуры, фамилия Одноценов продолжает жить, и каждый её носитель сегодня — хранитель памяти о предке, которого когда-то за глаза называли Одноценом.