Фамилия Огурькова — женская форма фамилии Огурьков, и её разбор стоит начать с неочевидного на первый взгляд корня. Вопреки ожиданиям, основа здесь не «огурец» в современном значении овоща. В русских говорах и в старом языке слово «огурь» или «огурок» имело совсем другое значение — так называли упрямого, своенравного человека, того, кто «огурится», то есть капризничает, ломается, не соглашается. Прозвище Огурь или Огурок давали человеку с трудным характером, который всё делает наперекор. От этого прозвища и пошла фамилия.

Модель образования простая: суффикс -ов- (в женском варианте -ова) указывает на принадлежность — буквально «сын Огурька» или «из семьи Огурька». Это типичный для русских фамилий патроним, который закрепился в XV–XVII веках. Интересно, что фамилия редкая, и её географическое ядро — центральные и южные области России, особенно Курская, Воронежская, Тамбовская губернии, где диалектное слово «огурь» было в ходу. В северных говорах это прозвище почти не встречалось, поэтому и фамилия там не прижилась.

Есть и вторая, менее вероятная версия: от слова «огурок» в значении «недозрелый плод» или «коротышка». Но в ономастике первое объяснение считается основным, потому что прозвища по характеру в русской антропонимии встречаются гораздо чаще, чем прозвища по внешнему сходству с овощами. Словарь русских фамилий Б. Унбегауна относит Огурькова к группе фамилий, образованных от прозвищ с отрицательной коннотацией — таких, как Упрямов, Криков, Злыднев.

Что касается сословной принадлежности: носители фамилии Огурьковы, судя по архивным данным, в основном были крестьянами и однодворцами (особенно в Курской губернии). Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В современной России фамилия остаётся малочисленной — по разным подсчётам, её носят не более нескольких сотен человек, и большинство по-прежнему живёт в Черноземье. Таким образом, предки современных Огурьковых — скорее всего, люди с непростым нравом, которых в деревне прозвали за строптивость, и это прозвище со временем стало фамилией.