Фамилия Огуркова образована от прозвища Огурко — так в старину могли называть человека, который выращивал огурцы или торговал ими на рынке. Родина огурцов — Индия, где они до сих пор встречаются в диком виде. Оттуда овощ распространился по странам Ближнего Востока, где одно время считался изысканной пищей, а в Россию попал из Греции. Само название заимствовано из греческого языка и означало «неспелый, несозревший» — огурцы едят зелеными, в отличие от большинства других плодов.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий: прозвище Огурко, оканчивающееся на -о, дало основу, к которой добавили суффикс -ов и окончание -а. Такой путь — от прозвища к отчеству, а затем к фамилии — прошли тысячи русских родов. Форма Огуркова, а не Огурцов, указывает именно на исходное прозвище Огурко, а не на слово «огурец» напрямую.

Особую известность в России получили нежинские огурцы. Славу им принесла императрица Екатерина Вторая: во время одного из объездов своих земель она отведала этот овощ и приказала поставлять к императорскому двору только нежинские огурцы. Распоряжение действовало в Петербурге вплоть до 1917 года, что говорит о том, насколько высоко ценился этот продукт.

В исторических документах встречаются родственные прозвища и фамилии. С. Б. Веселовский упоминает Огурца, пономаря конца XVI века из Углича, а также Ивана Ивановича Огурцова, таможенного дьячка 1593 года из Каргополя. Эти записи показывают, что прозвища, связанные с огурцами, бытовали в разных регионах России и среди разных сословий — и среди церковнослужителей, и среди приказных людей.

Потомок человека по прозвищу Огурко со временем получил фамилию Огуркова. Сегодня она встречается по всей России, но корни ее уходят в те времена, когда огородничество и торговля овощами были обычным занятием, а прозвища по роду деятельности — естественным способом отличить одного человека от другого.