Фамилия Оленберер — редкая, составная, с прозрачной, но неожиданной внутренней формой. В ней соединились два немецких корня: «Olen» и «Bär». Первая часть восходит к северогерманскому варианту имени Олаф (Olaf) или к нижненемецкому «ohl» — «масло, жир». Вторая часть — «Bär» — означает «медведь». Буквально фамилию можно перевести как «Олен-медведь» или «Масляный медведь». Звучит как прозвище, данное за силу, неуклюжесть или, наоборот, за любовь к жирной пище.

Модель образования — чисто немецкая, без славянских суффиксов. Окончание -er в немецких фамилиях часто указывает на профессию или на принадлежность к местности, но здесь оно, скорее всего, входит в состав второй части (Bär-er — «медвежатник», «медвежий»). То есть Оленберер — это человек, связанный с медведем по имени Олен, или, что вероятнее, прозвище, закрепившееся за семьей.

Географически фамилия тяготеет к северу Германии — к землям Шлезвиг-Гольштейн, Нижняя Саксония, Мекленбург. Именно там было распространено имя Олаф в форме Olen. В России фамилия встречается единично, скорее всего, как след немецкой колонизации Поволжья или переселения прибалтийских немцев. В дореволюционных метрических книгах ее можно найти среди лютеранских общин Саратовской и Самарской губерний.

Известных носителей с этой фамилией нет, что делает ее особенно ценной для семейной истории: каждый Оленберер — сам по себе первоисточник. Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка был потомком немецких переселенцев XVIII–XIX веков, сохранивших не только язык, но и редкое, почти сказочное прозвище.