Фамилия Олконин — одна из тех, что ставят в тупик при первом взгляде. Она звучит непривычно для русского уха, и это не случайно. Скорее всего, перед нами не славянская, а искусственная фамилия, созданная в семинарской среде. В XIX веке будущим священникам при поступлении в духовные училища нередко меняли фамилии на более благозвучные, книжные или переводили их на греческий и латынь. Олконин, вероятно, образована от греческого слова «алкэ» — «сила, мощь». По этой же модели появились фамилии Алкеев, Алкенов, Алконов. Если это так, то предок носителя фамилии мог быть сыном семинариста или священника, получившего звучное «ученое» прозвище.

Есть и другая, менее вероятная версия, которая связывает фамилию с тюркскими корнями. В некоторых тюркских языках «алкон» или «алгын» может означать «передовой», «первый». Однако для такого предположения нет надежных доказательств, и форма суффикса «-ин» в фамилии Олконин скорее указывает на русскую модель образования от основы на -а, -о (Олкона → Олконин), что характерно именно для греческих заимствований в семинарской среде.

Что интересно, фамилия Олконин практически не встречается в старых переписных книгах и ревизских сказках. Это косвенно подтверждает её позднее, искусственное происхождение. В дворянских и купеческих родах такая фамилия тоже не фиксируется. Скорее всего, её носители — выходцы из духовного сословия, и географически фамилия могла закрепиться в центральных губерниях России, где было много семинарий.

Таким образом, столкнувшись с фамилией Олконин, можно с высокой долей уверенности предположить, что её корни — не в крестьянском прозвище или ремесле, а в книжной греческой традиции и церковной среде. Это редкий пример того, как фамилия создавалась «сверху», а не складывалась веками в народе.