Фамилия Олуфёрова — это женская форма фамилии Олуфёров, и её ключ прежде всего в необычности корня. В отличие от большинства русских фамилий, которые образованы от канонических крестильных имён (Иван, Пётр, Павел), Олуфёров восходит к редкому имени Олуферий — народной, разговорной форме от греческого имени Елевферий, что означает «свободный». В русском быту имя Елевферий не прижилось в полной форме, зато дало целый ряд просторечных вариантов: Олуферий, Олферий, Алферий. Фамилия Олуфёров, таким образом, буквально означает «сын Олуферия» — потомок человека, носившего это имя.

Суффикс -ёров (под ударением) — это фонетический вариант суффикса -ев, который присоединялся к основам на мягкий согласный или шипящий. В данном случае основа Олуфер- дала закономерную форму Олуфёров. Важно не путать эту фамилию с более частыми Олферовыми или Алферовыми, хотя они и родственны по происхождению: все они — ответвления от одного имени, но с разными огласовками в народном произношении. В написании с буквой «ё» фамилия встречается реже, чем с «е», и это может указывать на то, что в семье сохраняли точное ударение на второй слог.

Географически фамилия Олуфёров (и её варианты) тяготеет к северным и центральным губерниям России — Архангельской, Вологодской, Костромской, а также к Поволжью. В этих регионах имя Елевферий в форме Олуферий было привычным для крестьянской и мещанской среды вплоть до середины XIX века. Социальный состав носителей в основном непривилегированный: государственные крестьяне, церковнослужители низшего ранга, ремесленники. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что подтверждает её «низовое» происхождение от простонародного имени, а не от прозвища или топонима.

Отдельного внимания заслуживает спор о происхождении: некоторые любительские этимологии пытаются связать Олуфёрова с тюркским корнем или с древнескандинавским именем Олаф (через вариант Олуф). Эта версия малоправдоподобна, поскольку в русском именослове имя Олаф не встречалось, а имя Олуферий имеет чёткую греческую этимологию и фиксируется в святцах. Скандинавское влияние на русские фамилии в центральных регионах было ничтожным, тогда как греческие имена через церковь проникали в каждую деревню. Так что основатель рода Олуфёровых с высокой вероятностью был просто крестьянином или посадским человеком, которого в крещении нарекли редким именем Елевферий, а в быту звали Олуферием.