Фамилия Омшин — редкий пример того, как в основе родового именования лежит не личное имя или ремесло, а географический объект. Корень здесь — название озера Омша в Новгородской области. Прозвище Омшин, от которого пошла фамилия, получал, скорее всего, выходец с берегов этого озера: так в старину часто идентифицировали человека по месту, откуда он пришел.

Название озера, в свою очередь, восходит к слову «омшара». У этого слова два значения: «моховина», то есть мшистое болото, и глагольный смысл — «растрепаться, взбиться клочьями, в виде моха». То есть изначально Омшей могли называть и топкое, поросшее мхом место, и сам характерный признак — что-то лохматое, неровное. Если прозвище давали не по озеру, а напрямую по слову, то Омшиным могли окрестить человека с взлохмаченными волосами или неопрятного, «мохнатого» вида.

Существует и вторая, менее вероятная версия. Словом «омша» в некоторых говорах называли зимнюю кладовую для хранения овощей и продуктов. По этой гипотезе, имя Омша мог получить младенец, рожденный прямо в такой кладовой. Версия красивая, но правдоподобие ее невелико: называть человека по месту рождения в крестьянской среде было не принято, а вот прозвища по внешности или по местности — обычное дело.

Фамилия образована по стандартной модели с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: Омшин — «сын Омши». Такая модель типична для русских фамилий, но сам корень делает ее уникальной. Если первая версия верна, то фамилия Омшин — это застывший географический маркер, который до сих пор хранит память о небольшом новгородском озере.