Фамилия Оникадзе — одна из тех, что с первого взгляда выдают грузинское происхождение, но при ближайшем рассмотрении таит в себе неожиданный поворот. В грузинском языке типичный фамильный суффикс -дзе означает «сын» (от дзе — «сын»), а корень «Оника» — это, скорее всего, уменьшительная форма имени Иона. Имя Иона, известное по библейскому сюжету о пророке, проглоченном китом, было распространено в Грузии, особенно среди духовенства и крестьян. Так что в прямом смысле Оникадзе — «сын маленького Ионы» или «потомок Ионы».

Но здесь есть и другая, менее очевидная, версия. Суффикс -дзе в западной Грузии (имеретинские, гурийские фамилии) указывает на принадлежность к роду, а не на место жительства, как, например, -швили. Однако корень может быть и не церковным: в грузинском языке слово «оника» (онике) встречается как диалектное название для какого-либо круглого предмета или даже для небольшого колокольчика. Если это так, то прозвище Оника мог получить человек с круглым лицом, звонким голосом или, скажем, мастер, делавший колокольчики для скота. Такая версия правдоподобнее, если учесть, что фамилия встречается в основном в сельских районах Имеретии и Гурии, где скотоводство и бытовые ремёсла были обычным делом.

Сравните с однокоренными фамилиями: Ониани, Онишвили — все они восходят к тому же корню, но суффикс -дзе делает Оникадзе самой «сыновней» по смыслу. В России и странах бывшего СССР эта фамилия нередко подвергалась искажению при записи: встречаются варианты «Аникадзе», «Оникадзе» с ударением на второй слог, хотя по-грузински ударение чаще падает на третий слог с конца. Исторически носители фамилии не принадлежали к высшей знати — это фамилия крестьян и ремесленников, что подтверждается отсутствием упоминаний в дворянских родословных книгах Российской империи. Если ваш предок носил фамилию Оникадзе, скорее всего, он был человеком из западногрузинской деревни, возможно, с колокольчиком в руках или с именем в честь библейского пророка.