Фамилия Опапин — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а, скорее всего, искажённое или диалектное прозвище. Если отбросить типичный фамильный суффикс -ин (указывающий на принадлежность: «чей?» — «сын Опапы»), остаётся корень «Опап-». Прямого слова «опапа» в литературном русском языке нет, и это заставляет искать объяснение в народной речи или в заимствованиях.

Самая вероятная версия связывает фамилию с греческим именем Папа (Παππάς), которое в православной среде означало «отец», «священник» или просто уважительное обращение к старшему. В южнорусских и украинских говорах имя Папа могло превратиться в Опапа через аканье (произношение «а» вместо «о» в безударной позиции) или через приставной гласный, характерный для диалектов. Таким образом, Опапин — это «сын Опапы», то есть потомок человека, которого в округе звали попом, батюшкой или просто уважаемым дедом. Фамилии на -ин от подобных прозвищ (Попин, Дьякин) встречаются, но Опапин — куда более редкий вариант.

Менее вероятная, но не исключённая гипотеза — связь с тюркским или кавказским корнем. В некоторых тюркских языках «опа» (aba) означает «отец», «дед», «старший родственник». Если предок носителя фамилии имел тюркское прозвище Опа, то при обрусении оно могло получить славянский суффикс -ин. Однако географическое распространение фамилии (она фиксируется в основном в центральных и южных областях России, а не в Поволжье или на Северном Кавказе) делает эту версию менее убедительной.

Что касается социального статуса: суффикс -ин указывает на то, что фамилия образована в среде, где отчество или прозвище отца закреплялось за детьми как родовое имя. Это характерно для крестьян и мещан, а не для дворянства (у которых чаще встречались фамилии на -ов/-ев или -ский). Вероятно, первые носители фамилии Опапин были крестьянами или посадскими людьми, получившими фамилию в XVIII–XIX веках, когда массово закреплялись родовые имена.

Итог простой: если вы Опапин, ваш предок, скорее всего, носил прозвище Опапа, которое могло означать либо священника (от греческого «папас»), либо уважаемого старца. Фамилия редкая, и её разбор — хороший пример того, как народная этимология и диалекты превращают обычное слово в необычное родовое имя.