Фамилия Опелат — редкая, и при взгляде на неё сразу возникает вопрос: откуда взялось такое окончание? В русской фамильной модели самый распространённый суффикс — это -ов/-ев, затем -ин и -ский. Форма на -ат (как Опелат, а не Опелатов) выбивается из ряда. Это первый ключ к её происхождению.

Скорее всего, перед нами не исконно русская фамилия, а украинская, белорусская или польская, где окончание -ат (-ят) встречается чаще. В украинском языке, например, фамилии на -ат образуются от прозвищ и профессий: Шкурат (от «шкура» — кожевник), Гущат (от «гуща»). По той же модели мог возникнуть и Опелат.

Основа «опел-» почти наверняка связана с глаголом «опелять» или существительным «опела» — диалектными словами, означавшими «опаливать, обжигать» или «опалённое место». В русских говорах, особенно южных, «опелок» — это головня, обгоревшее полено. Значит, прозвище Опела (а от него — фамилия Опелат) могли дать человеку с тёмным, будто опалённым цветом лица, смуглому, либо тому, кто работал у огня: кузнецу, стеклодуву, углежогу.

Версия с польским корнем тоже возможна. По-польски «opielać» — полоть, очищать от сорняков. Тогда Опелат — это «выполотый» в переносном смысле, то есть бедняк, оборванец, или же, наоборот, человек, занимавшийся прополкой. Но первая версия — от «опалить» — кажется более естественной для восточнославянских земель.

Встречается фамилия в основном на западе Украины, в Волынской и Ровенской областях, а также в Беларуси. В России она единична. Если ваши предки носили Опелат, скорее всего, они происходят из этих регионов, и кормильцем в роду был человек, чья работа или внешность были связаны с огнём и жаром.