Фамилия Оппенгейм (в немецком написании Oppenheim) — это классическая немецкая фамилия-топоним, указывающая на выходца из города Оппенгейм. В немецком прочтении название звучит как Опэнхайм, а русская традиция закрепила более германизированный вариант произношения.

Город Оппенгейм стоит на берегу Рейна, между Майнцем и Вормсом. До начала Холокоста там существовала большая и влиятельная еврейская община, поэтому большинство носителей фамилии имеют еврейские корни. Сама фамилия, скорее всего, закрепилась за предком, который покинул родные места и переселился в другой город или страну — так его начали идентифицировать по происхождению.

Этимология названия города достоверно не установлена, но лингвисты предлагают убедительную версию. Первая часть названия, предположительно, восходит к германскому корню hoppen — «хмель», что логично для региона, где издревле выращивали эту культуру и варили пиво. Вторая часть — древневерхненемецкое heim, означающее «поместье» или «дом». Таким образом, Оппенгейм мог означать «хмелевое поместье» или «усадьбу у хмельников».

В истории Германии фамилия тесно связана с знаменитой финансовой династией Оппенгеймов — банкирами, предпринимателями, политиками и меценатами, чьи следы прослеживаются с XVII века. Эта династия сыграла заметную роль в экономической жизни страны, а её представители поддерживали искусство и науку.

Среди носителей фамилии много деятелей искусства. Моритц Даниэль Оппенгейм (1800—1882) — немецкий портретист и жанровый живописец, которого считают основателем «Еврейского ренессанса» в изобразительном искусстве. Мерет Оппенгейм (1913—1985) — немецко-швейцарская художница-сюрреалистка, прославившаяся скандальными и новаторскими работами. Деннис Оппенгейм (род. 1936) — американский художник, скульптор и фотограф, работавший в жанре ленд-арта. Джемс Оппенгейм (род. 1832) — американский поэт, чьё творчество относится уже к более позднему периоду.

Фамилия Оппенгейм — редкий пример того, как географическое прозвище превратилось в устойчивую фамилию, сохранившую связь с конкретным местом на Рейне. Она несёт в себе память и о винодельческом регионе, и о еврейской общине, и о династиях, оставивших след в европейской культуре.