Фамилия Оправина — женская форма, мужская — Оправин. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Оправа. Слово «оправа» в старом русском языке означало не только «оклад, обрамление», но и «снаряжение, справность, исправность». Отсюда идёт и глагол «оправить» — привести в порядок, починить, снарядить. Человек по прозвищу Оправа мог быть или мастером по изготовлению оправ (для икон, книг, оружия), или просто аккуратистом, тем, кто всё «оправляет», наводит порядок.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Оправин буквально значит «сын Оправы», «из семьи Оправы». Такая модель типична для прозвищ и имён, оканчивающихся на -а. В этом фамилия Оправин отличается от, скажем, фамилии Оправочкин — там другой суффикс и, возможно, уменьшительная форма исходного прозвища.

Географически фамилия редкая. Основные очаги — центральные и северные области России, где промыслы по металлу и дереву были развиты: Новгородчина, Тверская земля, Вологодчина. Встречаются Оправины и в среде староверов — там прозвища, связанные с «оправой» икон и книг, были особенно в ходу.

Иногда фамилию ошибочно связывают со словом «оправдание», но это более позднее книжное значение. Для русского быта XVI–XVII веков «оправа» — вещь конкретная и осязаемая: оклад иконы, ножны, переплёт. Так что предок носителя фамилии, скорее всего, был ремесленником, а не философом.