Фамилия Опякина — женская форма фамилии Опякин, а та, в свою очередь, образована от прозвища или мирского имени Опяка. Основа здесь — древнерусское слово «опяка», которое в диалектах означало «опека», «забота», а иногда и «попечитель». То есть Опякой могли назвать человека заботливого, внимательного к другим, возможно, опекуна сирот или просто хлопотливого хозяина. Встречается и другая версия: в некоторых говорах «опяка» — это «оплеуха» или «затрещина», но такое значение для прозвища маловероятно: вряд ли человека называли бы «Пощёчиной» всерьёз, скорее в насмешку, но тогда фамилия носила бы ироничный оттенок.

Морфологически фамилия Опякин — типичный «-ин» патроним, то есть образована по модели «чей?»: Опяка → Опякин, что означает «сын Опяки». Суффикс -ин характерен для фамилий от основ на -а, -я, в отличие от -ов/-ев для основ на согласный. Важно, что ударение в фамилии падает на второй слог: Опя́кин, Опя́кина.

Географически фамилия редкая и имеет чёткую региональную привязку. Основной массив носителей — из бывшей Вятской губернии, особенно из Уржумского и Яранского уездов (современная Кировская область). В переписях XVII–XVIII веков Опякины встречаются среди государственных крестьян и дворцовых крестьян Вятки. Это указывает на то, что предки были не помещичьими, а свободными хлебопашцами или ремесленниками, подчинёнными напрямую царской казне.

В ономастических словарях фамилия Опякин не упоминается у Б. Унбегауна и В. Никонова, что подтверждает её локальный характер. Однако она есть в региональных списках фамилий Вятского края, составленных по материалам ревизских сказок. Спорных версий немного: иногда основу пытаются связать с тюркским «опак» (семья, род), но это натяжка — фонетически и исторически вятские Опякины не имеют следов тюркского влияния.

У фамилии нет известных дворянских ветвей или знаменитых носителей в истории. Это типичная крестьянская фамилия, сохранившаяся благодаря устойчивой локальной традиции. Если вы носите фамилию Опякина, ваши корни с большой вероятностью ведут на Вятку, к людям, которых в деревне уважали за заботливость или опекунство.