Фамилия Орлеанская звучит по-французски аристократично, но ее русская история связана не с дворянскими титулами, а с духовным сословием. Это типичная «семинарская» фамилия, которую искусственно создавали для учащихся духовных училищ в XVIII–XIX веках. Священникам и их детям было принято давать благозвучные фамилии, часто в честь святых, церковных праздников или значимых библейских и исторических персонажей.

В данном случае основой послужила знаменитая Орлеанская дева — Жанна д'Арк (1412–1431), национальная героиня Франции. Она командовала французскими войсками в Столетней войне, добилась перелома в ходе военных действий, но попала в плен к бургундцам, была передана англичанам и сожжена на костре по обвинению в ереси. Позже церковь реабилитировала её и причислила к лику святых. Для семинаристов, изучавших всемирную историю, эта фигура была примером стойкости и веры, поэтому имя героини охотно использовали при создании новых фамилий.

Интересно, что сама фамилия образована по модели притяжательных прилагательных с суффиксом -ск-, который в русской традиции указывал на принадлежность к месту или роду. В данном случае он присоединён к основе «Орлеан», отсылающей к французскому городу Орлеану. Такой суффикс характерен для польской и украинской шляхты, но в России его активно использовали именно в церковной среде, чтобы придать фамилии более книжное, «интеллигентное» звучание.

Стоит развеять распространённое заблуждение: хотя по правилам русского языка суффикс -ов обычно присоединяется к словам мужского рода, в фамилиях эти законы работают иначе. Например, от нарицательного «роза» возникла фамилия Розов, а не Розин. Точно так же от женского имени или прозвища могли образовывать фамилии с «мужскими» окончаниями. Процесс формирования фамилий был длительным и не всегда подчинялся строгой грамматической логике, поэтому искать здесь прямую связь с полом исторического персонажа не стоит.

Поскольку семинарские фамилии присваивались искусственно, они не несут информации о роде занятий или прозвище предка. Фамилия Орлеанская не указывает на французские корни носителя, а говорит лишь о том, что предок получил образование в духовной школе и, вероятно, был священнослужителем или выходцем из церковной семьи. Определить точное время и место происхождения конкретной ветви рода Орлеанских можно только на основании серьёзных генеалогических исследований, обращаясь к клировым ведомостям и метрическим книгам. Сама же фамилия — яркий пример того, как русская культура XVIII века впитывала европейские образы и перерабатывала их в привычные отечественные формы.