Фамилия Орлеанова — женская форма фамилии Орлеанов, и её происхождение неочевидно. На первый взгляд кажется, что корень здесь — «орёл», но это не так. Фамилия образована не от названия птицы, а от топонима — города Орлеан во Франции. В русской ономастике закрепилась модель: если человек получал прозвище по месту, где жил или откуда приехал, к основе добавляли суффикс -ов/-ев. Так появились Орлеановы — «те, кто из Орлеана».

Но откуда на Руси французский город? Связь с историей. В XVIII–XIX веках в России было модно давать «географические» фамилии, особенно в дворянской и купеческой среде. Например, выходцы из Италии становились Итальянцевыми, из Португалии — Португаловыми. Орлеановы — вероятно, потомки людей, имевших отношение к Орлеану: либо русских дворян, служивших за границей, либо купцов, торговавших с Францией. Встречаются и более прозаичные версии: в некоторых говорах «орлеан» могли называть сорт ткани или предмет одежды, привозимый из этого города. Тогда прозвище Орлеан получал торговец или портной, работавший с таким материалом.

Суффикс -ов указывает на принадлежность: Орлеанов — сын Орлеана. Фамилия не массовая, встречается редко, что подтверждает её элитарное или профессиональное происхождение. В отличие от фамилий на -ский (Орлеанский), которые тоже могли быть от города, форма на -ов древнее и чаще указывает на прямое прозвище, а не на формальное «княжение» или «вотчину».

Интересная деталь: в XIX веке фамилия Орлеанов могла быть искусственной — её давали воспитанникам духовных семинарий. Семинаристам часто присваивали «благозвучные» фамилии по названиям городов, рек или церковных праздников. Орлеанов — один из таких вариантов, наряду с Афинским, Иерусалимовым, Римским. В этом случае никакой связи с Францией нет — просто звучное имя, которое выделяло будущего священника среди крестьян.

Таким образом, носительница фамилии Орлеанова может быть потомком либо дворянина или купца, связанного с французским городом, либо семинариста, получившего «книжную» фамилию. Точнее определить поможет только генеалогическое исследование: запись в метрических книгах или ревизских сказках укажет на сословие предков.