Фамилия Орлейчук — яркий пример антропонимической модели, которая сразу указывает на западноукраинское происхождение. Её выдают два элемента: суффикс -чук и корень Орлей-. В украинской ономастике суффикс -чук (как и -енко) образует фамилии по схеме «сын такого-то» или «ученик, подмастерье мастера». То есть Орлейчук — это буквально «сын Орлея» или «мальчик при Орлее».

Корень Орлей — более редкий и спорный. Самая прямая версия: он восходит к слову «орел» (укр. орел, орлий). В таком случае Орлей — это прозвище человека, которого сравнивали с орлом: либо за острый взгляд, гордую осанку, либо за смелость и хищный нрав. Форма Орлей вместо Орёл характерна для некоторых западноукраинских говоров, где происходит чередование или стяжение гласных. Сравните с фамилиями Орлик, Орленко — все они из того же гнезда.

Вторая, менее вероятная версия: связь с польским словом orlej (орлянка) или с личным именем Орлей как вариантом канонического имени Орлий (от лат. oriolus — золотая птица). Но в народной среде прозвище от птицы всегда правдоподобнее, чем книжное имя.

Географически фамилия Орлейчук тяготеет к западным областям Украины — Волынь, Подолье, Галичина. Это зона активного бытования фамилий на -чук, где они вытеснили восточноукраинские -енко. В России и Беларуси фамилия встречается редко, и почти всегда у носителей с украинскими корнями.

Социальный контекст: в XIX веке носители фамилии Орлейчук почти наверняка были крестьянами или мещанами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Суффикс -чук, в отличие от -ский, не давал «благородного» звучания — он маркировал простого человека, чья фамилия образовалась от отчества или прозвища отца уже после отмены крепостного права, когда массово закреплялись семейные прозвания.

Если сравнивать с однокоренными, то Орлейчук стоит в одном ряду с фамилиями Орловский (польско-шляхетский вариант) и Орленко (восточноукраинский). Но именно форма Орлейчук — самая «западенская» и локальная. Она не получила широкого распространения, что делает её ценной для генеалогического поиска: носители такой фамилии, скорее всего, происходят из одной компактной местности, и их родственные связи проследить легче, чем у носителей фамилии Орлов.