Фамилия Орнгалиев — редкая и неочевидная для русского уха. Чтобы понять её корни, нужно отбросить привычную модель «Иван — Иванов» и обратиться к тюркскому, скорее всего казахскому, словообразованию.

Основа фамилии — личное имя Орнгали. Оно составное: «орн» (в ряде тюркских языков — «место», «положение», «узор») и «гали» (арабское «али» — «высокий», «великий», «возвышенный»). Вместе имя можно истолковать как «занимающий высокое положение» или «узорчатый возвышенный». Такие имена-пожелания были распространены у казахов, башкир, татар и других народов, испытавших влияние ислама.

Суффикс «-ев» — типичный русский патронимический формант, который добавили к тюркскому имени при оформлении фамилии по русским стандартам в XIX — начале XX века. В оригинале, в казахской среде, фамилия выглядела бы как Орнгалиев или Орнгалиулы («сын Орнгали»). Таким образом, Орнгалиев — это «сын Орнгали», чей предок носил это составное имя.

Географически фамилия привязана к Казахстану и прилегающим регионам России (Оренбургская, Астраханская области). Носители — потомки казахов, которые после реформ Российской империи получили фамилии по отцу с русским окончанием. Встречается вариант написания с одной «н» — Оргалиев, что может быть следствием упрощения при записи или диалектного произношения.

Сравнение с однокоренными фамилиями (например, Алиев, Галиев) показывает, что вторая часть «-гали» встречается часто, а вот первая «орн» — редкость. Это делает Орнгалиев фамилией с очень конкретной и небанальной этимологией: она не просто хвалит предка (как Алиев), а подчёркивает его статус или место в обществе. Никакой другой версии, кроме тюркской, у этой фамилии нет — славянские корни здесь отсутствуют.