Фамилия Орский звучит так, будто её владелец родом из города Орска. И это первое, что приходит в голову, но только если не знать, как на самом деле возникали русские фамилии на -ский. В реальности всё сложнее и интереснее.

Модель фамилии — типичная для дворянских и духовных фамилий XIX века. Суффикс -ский указывает на принадлежность к местности или к роду: так образовывали фамилии от названий городов, сёл и имений. Орск — город на юге Урала, основанный в 1735 году как Оренбургская крепость. Если бы фамилия Орский появилась после этого события, она могла бы означать «человек из Орска». Но проблема в том, что массовое закрепление фамилий у крестьян и мещан произошло позже, а у духовенства — в XVIII–XIX веках. Поэтому версия с городом имеет право на жизнь, но не единственная.

Есть более вероятный источник — река Орь, правый приток Урала. Именно от неё получил название и сам город. В тюркских языках «ор» означает «ров», «канава», «крепостной вал». Человек, живший на берегу Ори, мог получить прозвище Орский, а его потомки — фамилию. В ономастике это типичная топонимическая модель: река → прозвище → фамилия.

Второй вариант, который разбирают специалисты, — происхождение от прозвища Ор. В старину «ор» означало не только громкий крик, но и «конь» в некоторых диалектах (сравните с украинским «ор» — жеребец). Прозвище Ор могли дать крикливому человеку или, наоборот, тому, кто работал с лошадьми. Фамилия Орский в таком случае — это «сын Ора», то есть патронимическая форма с суффиксом принадлежности.

Интересная деталь: фамилия Орский встречается не только у русских, но и у поляков. В польской традиции -ский — самый массовый суффикс для шляхетских фамилий, и Орский мог возникнуть от названия имения Орско или от прозвища, созвучного польскому «ór» (орёл). В Речи Посполитой такие фамилии носили мелкопоместные дворяне.

В любом случае, носитель фамилии Орский — не обязательно потомок жителя Орска. Скорее всего, его предок либо жил у реки Орь, либо носил прозвище Ор, либо получил фамилию в семинарии по месту рождения или службы. Точнее сказать без генеалогического исследования невозможно.