Фамилия Осиянский хранит память о прозвище дальнего предка — человека, которого окружающие называли Осияном. В основе этого прозвища лежит церковнославянское прилагательное «осиянный», то есть «освещённый, озарённый». Чаще всего так говорили о человеке, на котором словно лежал отсвет благодати, — о набожном прихожанине, усердном молитвеннике или служителе церкви. Прозвище закреплялось за человеком как самое употребительное именование, а со временем легло в основу фамилии.

Модель образования фамилии — через суффикс -ск- с окончанием -ий. Такая модель типична для славянской ономастики и обычно указывает на принадлежность роду человека, носившего исходное прозвище: Осиян → Осиянский, то есть «сын Осияна», «из рода Осияна». Подобные фамилии на -ский чаще встречались в среде духовенства и дворянства, хотя со временем распространились и в других сословиях. Это косвенно подтверждает версию о церковном или набожном происхождении прозвища, но не служит строгим доказательством.

Встречается и форма множественного числа — Осиянские. Такое написание характерно для фамилий, которые осмыслялись как обозначение целого рода или семьи, и нередко фиксировалось в документах, когда речь шла обо всех домочадцах сразу.

Стоит оговориться: прилагательное «осиянный» в народной речи могло употребляться и шире — не только о человеке, но и о том, кто словно светится от радости, счастья или вдохновения. Поэтому не исключено, что прозвище Осиян давали и просто светлому, жизнерадостному человеку, а не только церковнослужителю. Но в любом случае основа фамилии — образ света и сияния, что делает её заметной среди других славянских фамилий.

Процесс формирования каждой конкретной фамилии мог быть длительным и не всегда привязан к одной местности. Окончательно говорить о точном времени и месте возникновения фамилии Осиянский можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, но её словообразовательная основа и семантика не оставляют сомнений: перед нами самобытный памятник славянской культуры, в котором застыло древнее прозвище человека, озарённого светом.