Фамилия Оскимбаев — редкий случай в русском ономастиконе, где тюркская основа сочетается с русским патронимическим суффиксом, но при этом не укладывается в простую схему «имя + -ов». Здесь мы имеем дело с моделью, характерной для народов Средней Азии и Казахстана, где фамилии образовывали от личных имён, прозвищ или титулов, добавляя к ним русский суффикс принадлежности -ев (после мягких и шипящих основ).

Корень фамилии — Оскимбай. Это сложное имя, типичное для казахской и тюркской антропонимии. Первая часть «Оским» (варианты — Аским, Оскем) восходит к слову «өскін» — «росток», «побег», в переносном смысле — «молодой», «подрастающий». Вторая часть «бай» — традиционный компонент мужских имён, означающий «богач», «хозяин», «господин». В целом Оскимбай можно перевести как «богатый потомством» или «господин молодых» — имя-пожелание, чтобы род множился и креп.

Суффикс -ев указывает на то, что фамилию дали по отцу: Оскимбаев — сын Оскимбая. Такая модель закрепилась в XIX–XX веках, когда при проведении переписей и паспортизации кочевое население Казахстана и соседних регионов получало русскоязычные фамилии. В отличие от русских фамилий на -ов, где часто теряется исходное значение прозвища, здесь тюркская основа сохранила прозрачную семантику.

Географически фамилия Оскимбаев привязана к южным и восточным областям Казахстана, а также к приграничным районам России (Оренбуржье, Алтай). Встречается она редко — носителей немного, и это не случайность: имя Оскимбай не было широко распространённым, в отличие от более популярных Калибай, Жанбай или Куандык. Возможно, изначально это прозвище, данное человеку с особыми чертами — например, младшему в роду или тому, кто поздно обзавёлся детьми.

Сословная принадлежность предков Оскимбаевых, скорее всего, — кочевники-скотоводы или земледельцы. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано: в Российской империи тюркские фамилии на -ев получали в основном крестьяне, казаки и мещане из азиатской части страны. Никаких громких исторических персоналий с этой фамилией не известно — это тихая, бытовая фамилия, которая говорит о простом происхождении и связи с родной степью.